Limitatore di velocità

Che cos'è il limitatore di velocità? Definizione e utilità

Il limitatore di velocità è un sistema di assistenza alla guida (ADAS) progettato per migliorare la sicurezza e il comfort impedendo al veicolo di superare una velocità massima precedentemente impostata dal conducente. Facilmente attivabile tramite un comando al volante o una leva dedicata, consente di fissare un tetto di velocità (ad esempio, 50 km/h in città o 130 km/h in autostrada). Una volta attivato, il conducente può accelerare e decelerare normalmente fintanto che rimane al di sotto di tale limite. È uno strumento prezioso per rispettare i limiti, in particolare nelle zone in cui la velocità consentita cambia frequentemente, riducendo così il rischio di multe e, cosa ancora più importante, di incidenti.

Come funziona il limitatore di velocità?

Il funzionamento del limitatore di velocità è al contempo semplice per l'utente e tecnicamente integrato nella gestione del veicolo. Quando il conducente attiva il sistema e seleziona una velocità, il computer di bordo memorizza tale impostazione. Se il veicolo, per effetto dell'accelerazione, si avvicina a tale velocità, il sistema di gestione del motore (ECU) interviene. Esso modula l'iniezione di carburante o l'apertura della farfalla per creare un "muro" virtuale, rendendo il pedale dell'acceleratore inoperante per superare la soglia. La sensazione è quella di una morbida resistenza che impedisce di andare più veloci. Tuttavia, la sicurezza rimane la priorità: in caso di bisogno urgente di potenza (per un sorpasso o una manovra di emergenza), una pressione forte e improvvisa sul pedale dell'acceleratore fino in fondo attiva la funzione "kick-down", che esclude temporaneamente il limitatore e rilascia tutta la potenza del motore.

Limitatore vs. Regolatore di velocità: qual è la differenza?

È comune confondere il limitatore e il regolatore di velocità, sebbene le loro funzioni siano distinte e complementari. Comprendere la loro differenza è essenziale per utilizzarli in modo appropriato.

• Il limitatore di velocità: Fissa una velocità massima da non superare. Il conducente deve premere costantemente l'acceleratore per mantenere o variare la propria velocità al di sotto di questo tetto. È un sistema di sicurezza "passivo" ideale nel traffico intenso, in città o su strade tortuose.
• Il regolatore di velocità: Mantiene una velocità costante scelta dal conducente, senza che quest'ultimo debba tenere il piede sull'acceleratore. È un sistema di comfort "attivo", perfetto per i lunghi viaggi in autostrada o su strade a scorrevolezza veloce con traffico fluido.

In sintesi, il limitatore impedisce di andare troppo veloci, mentre il regolatore evita di andare troppo lentamente.

L'evoluzione: il limitatore di velocità intelligente (AIV / ISA)

La tecnologia ha fatto evolvere il limitatore di velocità verso una versione proattiva e connessa: l'Adattamento Intelligente della Velocità (AIV), o Intelligent Speed Assistance (ISA) in inglese. Questo sistema avanzato utilizza una telecamera anteriore, spesso la stessa del sistema di avviso superamento involontario della corsia, per leggere e riconoscere i cartelli stradali dei limiti di velocità. Esso incrocia queste informazioni con i dati cartografici del sistema di navigazione GPS.

Grazie a questa fusione di dati, il veicolo conosce in tempo reale la velocità massima consentita. Il sistema può quindi, a seconda della configurazione della casa automobilistica, avvisare il conducente e proporgli di adattare il limite con un semplice clic, oppure regolare automaticamente la velocità del limitatore. Questa tecnologia rappresenta un significativo passo avanti per la sicurezza stradale. A tal proposito, l'Unione Europea ha reso l'AIV obbligatorio su tutti i nuovi tipi di veicoli omologati a partire da luglio 2022 e su tutte le auto nuove vendute a partire da luglio 2024. Questo sistema, sebbene disattivabile, si riattiva a ogni avvio del veicolo, sottolineando la sua importanza nella strategia di sicurezza europea "Vision Zero".