Tempomat

Was ist der Tempomat?

Der Tempomat, im Englischen auch als 'Cruise Control' bekannt, ist eine Komfortfunktion, die aus dem modernen Automobilbau kaum noch wegzudenken ist. Seine Aufgabe ist einfach, aber essenziell: das Fahrzeug automatisch auf einer vom Fahrer festgelegten, konstanten Geschwindigkeit zu halten. Sobald die gewünschte Geschwindigkeit erreicht ist, muss das System lediglich aktiviert werden, in der Regel über eine Taste am Lenkrad oder einen speziellen Lenkstockhebel. Die Elektronik übernimmt dann die Steuerung der Drosselklappe, um das Tempo zu halten – unabhängig davon, ob die Straße eben, ansteigend oder abfallend ist (im Rahmen der Bodenhaftung und der Motorleistung). Der Fahrer kann dann den Fuß vom Gaspedal nehmen, was vor allem auf Autobahnen einen erheblichen Komfortgewinn darstellt.

Die genaue Funktionsweise des Systems

Der Tempomat stützt sich auf mehrere elektronische Komponenten. Raddrehzahlsensoren informieren das Motorsteuergerät (ECU) kontinuierlich über das Tempo des Fahrzeugs. Wenn der Fahrer den Tempomat bei einer Geschwindigkeit X aktiviert, speichert das Steuergerät diesen Wert. Anschließend moduliert es die Kraftstoffeinspritzung und die Öffnung der Drosselklappe so, dass die von den Sensoren gemessene Geschwindigkeit permanent der Sollgeschwindigkeit entspricht. Der Fahrer kann diese Geschwindigkeit in der Regel in kleinen Schritten (+/- 1 oder 2 km/h) über die entsprechenden Bedienelemente anpassen. Aus offensichtlichen Sicherheitsgründen deaktiviert sich das System sofort und gibt die volle Kontrolle an den Fahrer zurück, sobald eine Betätigung des Bremspedals oder der Kupplung registriert wird. Ein einfacher Druck auf eine 'Abbrechen'- oder 'Off'-Taste reicht ebenfalls aus, um das System zu unterbrechen.

Die unbestreitbaren Vorteile für den Fahrer

Die massenhafte Verbreitung des Tempomaten lässt sich durch seine zahlreichen Vorteile für das Fahrerlebnis erklären:

Komfort und Ermüdungsreduzierung: Dies ist sein Hauptvorteil. Auf hunderte von Kilometern Autobahn entlastet der Verzicht auf den Druck auf das Gaspedal das rechte Bein und verringert die allgemeine Ermüdung.

Einhaltung der Geschwindigkeitsbegrenzungen: Durch das Einstellen des Tempomaten auf die zulässige Höchstgeschwindigkeit (z. B. 130 km/h) stellt der Fahrer sicher, diese nicht versehentlich zu überschreiten, wodurch Bußgelder wegen Geschwindigkeitsüberschreitung vermieden werden.

Kraftstoffeinsparungen: Eine flüssige Fahrweise mit stabilisierter Geschwindigkeit ist kraftstoffsparender als eine ruckartige Fahrweise mit ständigem Beschleunigen und Abbremsen. Der Tempomat begünstigt diese Konstanz und kann bei geeigneten Strecken zu einer Senkung des Kraftstoffverbrauchs um etwa 5 bis 10 % führen.

Verringerung der mentalen Belastung: Indem die Aufgabe der Geschwindigkeitsregelung automatisiert wird, kann sich der Fahrer besser auf seine Umgebung, den Verkehr und das Antizipieren von Gefahren konzentrieren.

Nicht mit dem Geschwindigkeitsbegrenzer verwechseln

Es ist wichtig, den Tempomaten vom Geschwindigkeitsbegrenzer zu unterscheiden, einer oft damit kombinierten Funktion. Während der Tempomat die Geschwindigkeit aktiv ohne Zutun des Fahrers am Gaspedal hält, fungiert der Begrenzer als Barriere. Der Fahrer legt eine Höchstgeschwindigkeit fest, die nicht überschritten werden darf (z. B. 50 km/h in der Stadt). Er fährt weiterhin normal mit dem Gaspedal, aber das Fahrzeug verweigert die Beschleunigung über das festgelegte Limit hinaus, es sei denn, es wird stark auf das Pedal gedrückt (Kick-down) für ein Notwehrmanöver. Der Tempomat ist also 'aktiv', während der Begrenzer 'passiv' ist.

Die Entwicklung hin zum adaptiven Tempomaten

Der klassische Tempomat ist der Vorläufer raffinierterer Fahrerassistenzsysteme. Seine wichtigste Weiterentwicklung ist der adaptive Tempomat (ACC), der neben der Geschwindigkeitsregelung mithilfe eines Radars oder einer Kamera automatisch den Sicherheitsabstand zum vorausfahrenden Fahrzeug einhält. Diese Technologie markiert einen weiteren Schritt in Richtung des teilautonomen Fahrens und bietet einen nochmals erhöhten Komfort, insbesondere bei mäßigem Verkehr.