Seitenairbags

Was ist ein Seitenairbag?

Der Seitenairbag ist ein grundlegendes Element der passiven Sicherheit in modernen Fahrzeugen. Er ist in das Supplemental Restraint System (SRS) integriert, zusammen mit Frontairbags und Sicherheitsgurten, und wurde speziell entwickelt, um Verletzungen bei einem Seitenaufprall des Fahrzeugs zu minimieren. Im Gegensatz zu Frontairbags, die bei Frontalkollisionen schützen, bilden Seitenairbags ein schützendes Kissen zwischen den Insassen und der Türstruktur, der Scheibe oder dem kollidierenden Objekt. Ihr ultraschnelles Entfalten ist von entscheidender Bedeutung, da der Knautschzone bei einem Seitenaufprall sehr begrenzt ist.

Die verschiedenen Arten von Seitenairbags

Es gibt hauptsächlich zwei Kategorien von Seitenairbags, die Hand in Hand arbeiten, um einen umfassenden Schutz zu bieten:

• Der Thoraxairbag (oder Becken-Thorax-Airbag): Wie der Name schon sagt, ist er so konzipiert, dass er den Oberkörper schützt. Er ist meistens in den äußeren Teil der Vordersitzlehne integriert. Beim Entfalten positioniert er sich zwischen dem Oberkörper des Insassen und der Tür, absorbiert die Aufprallenergie und schützt so vitale Bereiche wie Brustkorb, Bauch und Becken.
• Der Kopfairbag (oder Vorhang-Airbag): Dieser Airbag entfaltet sich vom Dachhimmel des Fahrzeugs aus entlang der Seitenscheiben. Seine Rolle ist entscheidend, um den Kopf der Insassen, sowohl vorne als auch hinten, vor einem heftigen Kontakt mit der Fensterscheibe oder äußeren Elementen zu schützen. Er bleibt länger aufgeblasen als andere Airbags, um bei Überschlägen einen kontinuierlichen Schutz zu bieten.

Einige neuere Fahrzeuge führen zudem den Mittelairbag ein, der sich zwischen den beiden vorderen Passagieren entfaltet, um zu verhindern, dass sie bei einem Seitenaufprall zusammenstoßen.

Wie funktionieren Seitenairbags?

Die Funktionsweise von Seitenairbags ist ein komplexer und nahezu augenblicklicher Prozess, der in mehreren Schritten abläuft:

1. Erkennung: Drucksensoren und Beschleunigungsmesser, die strategisch in den Türen, den B-Säulen und dem Fahrzeugboden platziert sind, erkennen die für einen Seitenaufprall typische Verformung und abrupte Verzögerung.
2. Analyse: Die Sensordaten werden in Bruchteilen einer Sekunde an das Airbag-Steuergerät (ECU) übermittelt. Dieser Computer analysiert die Intensität, den Winkel und die Geschwindigkeit des Aufpralls, um festzustellen, ob die Airbags ausgelöst werden müssen.
3. Auslösung: Wird die Auslöseschwelle erreicht, sendet das Steuergerät einen elektrischen Strom an den Gasgenerator des betroffenen Airbags. Eine pyrotechnische Reaktion erzeugt daraufhin eine große Menge harmlosen Gases (hauptsächlich Stickstoff), das das Kissen in etwa 15 bis 30 Millisekunden aufbläst.
4. Schutz: Der Airbag, der sich vollständig entfaltet hat, noch bevor sich der Körper des Insassen nennenswert bewegen konnte, dämpft den Stoß ab und verteilt die Aufprallkräfte auf eine größere Körperfläche.

Die überragende Bedeutung für die Sicherheit und Euro NCAP-Tests

Seitenkollisionen gehören zu den tödlichsten Unfällen, da die Energieabsorptionszone zwischen dem Insassen und der Außenseite sehr gering ist. Die Einführung von Seitenairbags hat den Insassenschutz in solchen Szenarien revolutioniert. Statistiken zeigen einen Rückgang von über 40 % bei den Todesfällen im Zusammenhang mit Thoraxverletzungen bei Seitenaufprallen in ausgestatteten Fahrzeugen.

Die unabhängige Organisation Euro NCAP misst dem Insassenschutz bei einem Seitenaufprall bei ihren Bewertungen eine entscheidende Bedeutung bei. Diesem sind zwei Tests gewidmet: der Seitenaufprall gegen eine mobile Barriere, die ein anderes Auto simuliert, und der weitaus strengere Pfahlaufpralltest, der einen seitlichen Aufprall an einem Baum oder Pfahl simuliert. Die Wirksamkeit von Thorax- und Kopfairbags wird bei diesen Tests direkt gemessen. Ein Fahrzeug kann ohne hervorragende Leistungen bei diesen Tests nicht die Höchstwertung von 5 Sternen erreichen, was alle Hersteller dazu veranlasst hat, diese Systeme serienmäßig in nahezu all ihre Modelle zu integrieren.